４．感謝

庶民の味方

メキシコの市場

とうがらしだけで何十種類もあるように

メキシコという国は一つの国とは思えないほどの様々な顔を見せてくれた

首都メキシコシティーから北にバスで５時間のところにある
山に囲まれた小さな街　グアナファト

街全体がユネスコ世界文化遺産に指定されているそこはまさにおとぎの国

カラフルな建物に石畳の道
かつて銀の炭鉱に利用した地下道を車専用の道路とし、
地上の道の多くが歩行者専用

街中では常に様々なライブ音楽が流れ、
自然と社交ダンスを始める老夫婦
ベンチに腰掛け、柔らかい表情で思い思いの時を過ごす人々
寄り添うカップル

この街の人々はみな、とってもいい表情をしていた

メキシコの国技、リチャリブレ

八百長問題なんてなんのその

初めから善玉と悪玉がはっきりしていて
どっちが勝つか分かりきっていて、戦いの流れもすごくわかりやすい
メキシコのプロレス

それでも熱く燃えるメキシコの男たち

こんなスポーツも世界にはあるんだ

鶏をはじめ、あらゆる動物たちがそのまま並ぶメキシコの市場

みんなどう思ってるんだろう

平気で見てられるその感覚が俺にはわからない

人間っていう動物っていろんな意味ですごい生き物だなあって実感

太平洋側は常夏の楽園

青い海に青い空に白い砂浜

プエルト・エスコンディード

ここはサーフィンのメッカとして世界的に有名ながら
地元の人たちや観光客がコロナやカクテルを飲みながら
現実から離れてリラックスする異次元空間

世界一ともいえる空気汚染が深刻なメキシコの首都メキシコシティー

欧米の大きな都市とそっくりなこの都市には
常に多くの車やタクシー、
笑顔を振りまくレストランやブティック店の店員、
制服を着た学生、
疲れた表情のビジネスマンで溢れている

そのメキシコシティーからバスで南下すること１３時間
サンフアンチャムラ村

グアテマラ国境にも近いこの地域一帯は
マヤ文明時代の暮らしを守りながら生活している先住民の村が点在

この村の人々は人と会話をすることはほとんどない

黙々と農作業、売り物の繊維用品に使う家畜の世話、
火を起こすための薪割りに従事

グアテマラにある世界一美しいとして知られるアンティトラン湖畔の
先住民の村、サンペドロ・ラ・ラグーナ

一日に一作品というペースで作る伝統的な織物で生計を立てるこの村の人々は
明るく笑顔を振りまき、楽しそうに暮らしている

子供たちも元気よくサッカー

グアテマラの山奥にあるこの村は
サンアントニオ・アグアスカリエンテス

ここの人々は口数少なくシャイだが、
日本の昔を思わせる街、人々の雰囲気は
居心地の良さを与えてくれた

笛を上手に吹いてみせてくれた少年

家に案内され、彼の家族と団欒を

驚いたことに、彼らの先住民の言語と日本語がかなり近く
全く同じ単語もいくつか発覚


同じ地球星のどこかで


ほんとにこの世界は面白い

グアテマラのアンティグアから活火山へ登山

ウィンナーにすぐ焦げ目がつくほどの高温に
靴の裏もとける事態に

登山中、火山の中腹にある小さな村を発見

先日、溶岩が流れ出し、非難しなければならなかったという

想像をはるかに凌ぐ自然の力

怒らせたら取り返しのつかないことになる

みなさん自分主義だけではなく、地球にも優しくね

グアテマラ中部の熱帯地方にあるサンミゲル島

あの童話を思い出させるように、

藁の屋根で覆われた小さな家に

豚を放牧しながら暮らす先住民の人々

家の中からは子供の笑い声や赤ん坊の泣き声が


ここも平和そうだ

ほとんどの先住民の村で見られた
たくさんのゴミのポイ捨て

ゴミをゴミ箱や家まで持ち帰るのがめんどくさいというより
ポイ捨てに対しての抵抗が全くないようだ

捨てたゴミは誰が掃除するのか、
環境にどのように影響を与えるのか、

意識する文化が全くない

環境や自然と共に生活していながら
平気でゴミを路上や川に捨ててしまう

いつかは自然になくなるだろうという想いのもとに


文化の根本から変えなくてはならない環境教育

動き出さなきゃ何も起こらないのは分かっているが

頭が痛い

ここはマヤ文明最大の遺跡

失われた巨大都市

ティカル遺跡

高く生い茂った木々から頭を出せるほど高くそびえる
マヤのピラミッド

ジャングルの中にある巨大遺跡

かつて繁栄と共に人口が急増し
主要作物であるトウモロコシ作りのための焼畑農業で
周りの木々を切り続け

ピラミッドを作るためのセメントを製造するのに
石灰岩を燃やすための火を起こす木々を切り続け

自然が人間の暮らしを支えきれなくなり
人口増加と自然破壊は食糧危機を招き
やがて内紛を招き

ティカルは自滅していった

これはただの過去の話ではない

今まさに、この地球上で起こっていることだ

人類一人一人が自覚しなければいけない事実なんだ

「君みたいに旅行に行く金はないが
暮らしには困っていないし、毎日が楽しく幸せだよ」

お金があるのに幸せでない人々

最低限の暮しで幸せな人々

肉体的な労働での疲れはあっても
精神的に疲れのない社会に住み、
お金が十分でなくても
笑顔で暮らしている人々

肉体的な疲れはそれほどではなくても
精神的に疲れの多い社会に住み、
お金があっても
毎日疲れてそうな険しい顔をして生きている人々

あなたならどっちの社会に住み
どういう人生を送りたいですか

高い木に登り、葉を噛み砕いて
長い道のりを小さい体一つで自分たちの巣まで運び
寝床を作ろうとしているアリたち

来る日も来る日も仲間全員で働き
雑草も押しのけるほどの道まで出来てしまった

人間も動物も誰も一人では生きていけない

周りで支えてくれる、
空間を共有してくれる人がいるからこそ
今の自分がいる

誰か一人でも欠けたら
全く同じ人生にはなっていないだろう

俺の知っている全ての人に
今の自分をつくって頂いた
感謝の気持ちを
改めて強く感じた

このアリたちにも感謝の気持ちを送りたい

そして、人から感謝をさせるような人間にもなっていきたい

勉学やキャリアは重要だが
それが全てではない

周りの人々と心の底から常に笑顔で、明るく幸せな毎日を送る

それが人生においての一番の成功だと思えたのが

この旅の一番の収穫です

３．音楽

街のあちらこちらで質の高いジャズを通る人々に届け続け、

すぐに、大きな人の輪と笑顔と拍手を作ってしまう

ストリートミュージシャンたち

ハリケーンカトリーナの影響が未だに随所にみられる

アメリカ南部はニューオーリンズ

大きな船が頻繁に行き交うアメリカ最長の川
ミシシッピ川

古くから人々の生活と発展には不可欠で、
多くの人々の心のよりどころともされてきた

週末には家族、友達、大勢でＢＢＱ

海沿いで、湖沿いで、川沿いで、

水のそばでＢＢＱを楽しむのがアメリカ中の文化なんだ


ただ、食べ物の残りかすを面白半分に川に投げ入れる若者たち

それが、どう自分に帰ってくるか、分かりますか

自然は人類の母親

みなつながっているのだよ

俺もそれ、少年時代によくやったよ

結局遊んでる時間より、ボールとる時間のほうが
長くかかるんだよなー

ここはニューオーリンズ郊外にあるプランテーション

白人主導の観光ツアーで語られたのは、
１１３人の奴隷のもとに建てられたこのマンションでの
優雅な主人一家の暮らしぶりのみ

激安の値段を付けられ、人間としてみなされなかった奴隷たち

どういう思いで来る日も来る日も、重労働をし続けたのだろう

心が痛いどころのレベルじゃないよね

演奏家の多くは黒人

ただ、お客さんは白人ばかり

脇でゴミをあさっているのは黒人の少年
コンビニで働いてるのは黒人のおばさん
バスの運転手は黒人

安いホテルの受付は黒人
高級なホテルの受付は白人

偶然の一言では片付けられないこの現状

おなじ地球星なのに


カウンターに一人で寂しそうに座り、

バーテンダーと語り合う光景が目に付く
哀しいジャズのメロディーが漂う夜のニューオーリンズの街角

音楽は、時に悲しみを半分にしてくれ、
時には、喜びを倍にしてくれる

けど、そこの人たちは、音楽で悲しみを倍にし
ただただそれを受け止めていた

人生は大波小波の連続だ

良くないことがあるから
良いことが良いと感じれる

いつも感情が一緒じゃ飽きて
良いことが良いと感じれなくなってしまう
その方が悲しい事なのではないか

人間としてさらに成長できるチャンスを貰った
絶好の機会

そう捉えたほうが面白いんじゃないかな

まだがれきの山があちこちに見える中、

音楽を通してこの街、人々に笑顔が戻った

やっぱり音楽のパワーってすごいなー

平日は毎晩、週末は昼間から、
街全体がパーティー会場と化す

ビールの消費量アメリカＮＯ．１のこの街では、
老若男女問わず
みなビール片手に、夜が更けるまで、あらゆるクラブ、バーを行ったり来たり、

ライブパフォーマンスや、ジャズの質で勝負する競争激しい店側に対して、
エンターテイメント溢れるこの街は客にとっては最高

世界のどこの街角でも、

年をとってもビール片手に音楽を楽しみ、踊っていられたら

この世界は平和だろう


あなたのいる街角

そして、あなたの心には

今、どんな音楽が流れていますか